не могу удержаться
******
Никаких изменений я в себе не ощущал. Мелькнула чудовищная мысль: ребята просто разыграли меня. Не принес бы я ягод, придумали бы что-нибудь еще: к примеру, сказали бы, что всякий человек, впервые попадая на Муримах, на одну ночь становится оборотнем. И я, вполне возможно, принял бы этот бред на веру, и точно так же лежал бы сейчас на траве, связанный по рукам и ногам. "Ладно-ладно, - думал я, - веселитесь, господа. Месть моя будет ужасна. Всех троих разыграю, и Его Величество не пощажу, вот только придумаю что-нибудь действительно остроумное, а не фигню эту вашу дешевую с превращениями невесть во что..."
Утомленный помыслами о мести, я сам не заметил, как задремал. Когда я открыл глаза, солнце уже поднялось над горизонтом. Никаких веревок на мне не было. На этом хорошие новости заканчивались и начинались удивительные факты.
Список удивительных фактов возглавляло то обстоятельство, что я вовсе не лежал на траве, а сидел на дереве, причем умудрился забраться на самую верхушку. Ветка подо мной была не то чтобы совсем уж тонкая, но я, честно говоря, предпочел бы более надежную опору.
- Сэр Макс, вы в порядке? - вежливо спросил кто-то снизу.
Я посмотрел на вопрошающего и судорожно вцепился руками в ветку - ломая ногти, сдирая кожу с костяшек пальцев. Земля была так безнадежно далеко, что мне, пожалуй, следовало начинать вить гнездо: спуститься все равно не получится, а жить как-то надо. Магистр Моти, нерешительно топтавшийся внизу, казался отсюда совсем махоньким человечком.
- Мы вас очень плохо связали, - покаялся он. - Но, по крайней мере, не потеряли.
- То есть, я сам сюда забрался? - изумился я. И признался: - Ни фига не помню!.. Грешные Магистры, надо же как-то слезать... Ужас какой!
- Не умеете? - сочувственно спросил Магистр Моти. - Но придется как-то. Сейчас подумаю, чем вам помочь.
Пока он думал, я в отчаянии озирался по сторонам в поисках хоть сколько-нибудь надежной опоры. Наконец нашел ветку, которая показалась мне более-менее крепкой. С величайшими предосторожностями переполз на нее, искренне сожалея об отсутствии хвоста. В гробу я видал такую эволюцию!
Но трюк мой удался. Теперь я был на целых полметра ближе к земле. Ошеломительное достижение. По такому поводу я машинально полез в карман лоохи за сигаретами и только тогда обнаружил, что лоохи на мне нет. И вообще никакой одежды. Я сидел на дереве в чем мать родила, хоть практический семинар мастеров эротической фотографии собирай - не пропадать же такой красоте несказанной.
Отдышавшись, я переполз на следующую ветку. Магистр Моти был в восторге от моих успехов.
- Вы имейте в виду, вообще это не в моих привычках - во сне голышом на деревья лазать, - на всякий случай объяснил я. - Не думал, что окажусь настолько обременительным попутчиком. Кошмар какой-то, честно говоря...
- Все в порядке, сэр Макс, - отмахнулся тот. - Как я понимаю, для огромного пятнистого кота, в которого вы превратились, лазать по деревьям - абсолютно нормальное поведение. Следует отметить, вы вели себя чрезвычайно сдержанно и благородно: ни на кого не напали, не зарычали даже. Просто стащили кусок мяса и...
Я застонал. Значит, я - "огромный пятнистый кот", да еще и стащивший Королевский провиант. И как, скажите на милость, теперь жить - после такого-то откровения?!
